VLAARDINGEN- In 2026 komt er nog één editie van het Stadsstrand op het Eiland van Speyk in Vlaardingen. Het wordt de achtste keer dat de stad deze populaire ontmoetingsplek aan de rivier krijgt, maar ook meteen de laatste. De gemeente en stichting Kwartiermakers hebben samen besloten dat het doek daarna valt, omdat de Rivierzone ingrijpend op de schop gaat.
De kaden worden vanaf het najaar van 2026 aangepakt om de stad beter te beschermen tegen hoogwater. Ook de voorbereidingen voor de herontwikkeling van het Eiland van Speyk beginnen dan. Voor het zover is, krijgt Vlaardingen nog eenmaal de kans om het Stadsstrand te bezoeken.
Het strand was niet altijd onomstreden. In 2020 klonk stevige kritiek vanuit de lokale horeca. Ondernemers vreesden dat het evenement hun toch al wankele inkomsten verder onder druk zette. De stichting achter het Stadsstrand hield vol dat het juist bedoeld was om samen te werken met restaurants en ondernemers zonder buitenruimte een kans te geven. Volgens hen werd er gewerkt met normale prijzen en eerlijke betalingen, maar tegelijk werd erkend dat de gemeente financieel bijdroeg aan de programmering.
In augustus van dat jaar ontstond vervolgens een rel toen Vlaardinger Daniël Gerritsen niet welkom was bij een uitzending van Omroep Vlaardingen op het terrein. Hij weigerde zijn telefoonnummer af te geven en moest vertrekken. Landelijke horecaregels schrijven voor dat dit geen reden mag zijn om iemand te weren. Uit een videofragment bleek bovendien dat de organisator moeite had met Gerritsen zijn politieke achtergrond (PVV), wat de verdenking voedde dat dit meespeelde. Dat staat haaks op de eigen huisregels van het evenement, waarin respect en fatsoen voorop zouden staan.
