VLAARDINGEN– Aan de KW-haven in Vlaardingen heeft een Poolse vrachtwagenchauffeur afgelopen nacht de trailer van zijn vrachtwagen helemaal opengezet, om zo duidelijk te maken aan voorbijgangers en mogelijke dieven dat er niets te stelen valt. Met die simpele handeling hoopte hij rustig te kunnen slapen, zonder gestoord te worden of schade op te lopen.
De nacht verliep zonder problemen. Opvallend is dat de chauffeur geen boete kreeg, terwijl het sinds 20 juli officieel verboden is om in heel Vlaardingen te overnachten in een vrachtwagen. Ook een waarschuwing bleef uit, juist om overlast en onveilige situaties te voorkomen.
Volgens de regels moeten chauffeurs uitwijken naar beveiligde parkeerterreinen in het Rotterdamse havengebied. Daar kunnen ze terecht voor een plek waar toezicht is en voorzieningen aanwezig zijn. Zo’n parkeerplek kost ongeveer 10 euro per nacht. Voor chauffeurs uit landen als Polen, Roemenië en Bulgarije is dat bedrag vaak al te veel. Hun salaris ligt een stuk lager dan dat van hun collega’s uit West-Europa. Vakbonden maken zich daar al jaren zorgen over. Ze spreken van een situatie waarin Oost-Europese chauffeurs worden ingezet om prijzen laag te houden voor grote internationale bedrijven. Volgens hen is dat niet alleen oneerlijk voor deze chauffeurs, maar ondermijnt het ook de positie van Nederlandse vrachtwagenbestuurders. Die zien hun opdrachten afnemen en hun beloning onder druk staan.
De komst van deze goedkope krachten is mede mogelijk gemaakt door EU-afspraken over vrij verkeer van werknemers. Dat heeft gezorgd voor grote verschillen in betaling en werkomstandigheden tussen chauffeurs uit verschillende landen. Hoewel deze chauffeurs vaak onmisbaar zijn voor het transport binnen de EU, worden ze lang niet altijd goed behandeld.
De actie van de Poolse chauffeur in Vlaardingen lijkt op het eerste gezicht klein, maar maakt iets groters zichtbaar. Het laat zien hoe sommige mensen genoodzaakt zijn om op een eenvoudige, maar veelzeggende manier voor hun eigen veiligheid te zorgen, zonder hulp van instanties of werkgevers. Terwijl zij wachten op een eerlijke behandeling, proberen zij gewoon hun werk te doen en hun rust te pakken. Zelfs als dat betekent dat ze moeten slapen in een wagen met de deuren open.
