ROTTERDAM– Het feest is al achter de rug, maar op het Zuidplein in Rotterdam-Zuid wordt nog volop nagepraat over het officiële startsein voor de bouw van de nieuwe stationshal. Woensdagmiddag om 16.00 uur verzamelden buurtbewoners, reizigers en bezoekers zich aan de Gooilandsingel naast Theater Zuidplein, waar wethouder Chantal Zeegers (D66) het startmoment aangaf tijdens het Winterfeest op Zuid.
De werkzaamheden aan de hal zijn al weken zichtbaar, maar met het korte ceremonietje tussen 16.00 en 16.30 uur is de vernieuwing nu echt gevierd. Kinderen uit de buurt hadden eerder op de middag vanaf 13.00 uur een heipaal beschilderd die om 16.30 uur symbolisch de grond in ging. Het zorgde voor een vrolijke sfeer in een gebied dat volop in beweging is.
De stationshal krijgt een moderne uitstraling met veel glas en meer ruimte voor de grote stroom reizigers die dagelijks door Zuidplein trekt. De bouw maakt deel uit van de vernieuwing van Hart van Zuid, waar de omgeving rond het bus en metrostation wordt opgefrist en beter wordt ingericht voor het drukke gebruik.
Het metrostation Zuidplein opende in 1968 als eindpunt van de allereerste metrolijn van Nederland. Het was destijds een mijlpaal voor Rotterdam, dat als eerste stad van het land een deels ondergrondse verbinding kreeg. Zuidplein groeide al snel uit tot een belangrijk knooppunt voor reizigers uit Rotterdam-Zuid en de regio.
Naast het station staat het bekende winkelcentrum Zuidplein, dat in 1972 zijn deuren opende. Het was jarenlang het grootste overdekte winkelcentrum van Nederland en trok bezoekers uit de hele regio. De combinatie van metro, busstation en winkels maakte het gebied tot een levendige plek waar dagelijks tienduizenden mensen langskomen.
Het startsein van de bouw is inmiddels gegeven en de werkzaamheden gaan de komende tijd gewoon door. Voor veel Rotterdammers voelt de vernieuwing als een logisch vervolg op de lange geschiedenis van Zuidplein, dat al meer dan 50 jaar een belangrijk punt in de stad is.
