MAASSLUIS– Een zee van toeschouwers, het geluid van scheepshoorns en een flinke dosis maritieme sfeer: Maassluis Ahoi! ging zaterdag officieel van start met een afwisselend programma en veel belangstelling. Op de trap van Loods M gaf burgemeester Jack de Vries (CDA) het officiële startsein voor een dag vol activiteiten op én rond het water. De feestelijke opening werd omlijst door het massale geluid van scheepshoorns van de deelnemende schepen, waarmee het evenement letterlijk tot leven kwam.
De aftrap kreeg een speels vervolg met een vaarwedstrijd tussen wethouders, die elk een radiografisch bestuurbaar bootje door de haven moesten sturen. Wethouder Sjoerd Kuiper kwam als winnaar uit de bus en verdiende daarmee een vaartocht op de beurtvaarder Jansje, die dit jaar haar 125-jarig bestaan viert. Na afloop van de wedstrijd volgde een korte rondleiding door Loods M. Burgemeester en wethouders kregen daar uitleg over de verschillende exposities, werkplaatsen en tijdelijke activiteiten van dit nieuwe maritieme centrum. Rond 11.00 uur werd het officiële gedeelte afgesloten, maar het programma voor het publiek ging daarna volop door. Van historische rondvaarten tot demonstraties van de zeekadetten op de Rigel – bezoekers hadden keuze te over. De Goude Leeuwin vertelde het verhaal van de trekschuiten, terwijl op de Elbe, Furie en Tonijn opnieuw de tijden van de sleepvaart herleefden.
In de binnenhaven waren verschillende beurtvaarders te bewonderen, met als blikvanger de jubilerende Jansje. In en om Loods M viel eveneens veel te ontdekken: van traditionele scheepsreparatie tot moderne technieken op het gebied van energieopslag.
Het evenement is het resultaat van een samenwerking tussen vrijwilligers, maritieme organisaties en culturele partners. Door meerdere bestaande activiteiten samen te brengen, is een nieuw evenement ontstaan dat breed aanspreekt.
