ROTTERDAM- Vanmorgen voer cruiseschip MS Rotterdam statig de haven binnen, een kort maar symbolisch bezoek aan haar naamgever. Het schip, met een capaciteit van meer dan 3.000 passagiers en verdeeld over 13 dekken, bracht, bij het eerste licht van de dag, een vleugje moderne grandeur naar de stad. Tegen 15.00 uur wordt haar vertrek verwacht, waarmee haar bezoek slechts enkele uren heeft geduurd.
Bij aankomst was er een bijzondere ontmoeting. Het cruiseschip passeerde haar iconische oudere zus, de SS Rotterdam, die sinds 2008 permanent aan de kade van Rotterdam-Katendrecht ligt. Het moment van een kort samenzijn tussen verleden en heden: een ontmoeting van twee generaties scheepshistorie die het erfgoed van de Holland-Amerika Lijn belichamen.
De huidige MS Rotterdam, onderdeel van de Pinnacle-klasse van Holland America Line, omvat een breed scala aan voorzieningen, waaronder verfijnde eetgelegenheden zoals de Pinnacle Grill, Tamarind en Rudi’s Sel de Mer. Het schip biedt verder een indrukwekkend atrium, een panoramabar, een wereldtoneel, een casino en exclusieve lounges. Voor de passagiers is het een varend paleis dat comfort en luxe verenigt.
Intussen blijft de SS Rotterdam, ooit het vlaggenschip van de vloot, een monumentaal element van de stad. Het schip, te water gelaten in 1958 en gedoopt door prinses Juliana bij de RDM op Heijplaat, was destijds een toonbeeld van innovatie en elegantie. Het art deco-ontwerp en de veelzijdigheid als zowel trans-Atlantisch lijnschip als cruiseschip gaven haar een unieke status. Na decennia van dienst, waarbij ze zowel de Atlantische Oceaan overstak als wereldwijde cruises ondernam, werd ze uiteindelijk omgebouwd tot een drijvend hotel, museum en evenementenlocatie.
Vandaag de dag trekt het SS Rotterdam bezoekers van alle leeftijden die haar rijke geschiedenis willen beleven. Gasten kunnen genieten van rondleidingen door de oude scheepsruimtes, dineren in de voormalige eetzaal en zelfs feesten of vergaderen in de nostalgische zalen. Voor velen is een drankje op het zonnedek een populaire activiteit, terwijl ze genieten van het uitzicht op de Maas en het voorbijvaren van schepen zoals haar moderne tegenhanger.
