VLAARDINGEN- De recente veroordeling van de 37-jarige Oekraïner A. Z. werpt licht op een bredere kwestie: de mate waarin het Vlaardingse college signalen over misstanden op het Azc wel of niet deelt met de gemeenteraad en bevolking. Volgens bronnen binnen het stadhuis is het goed mogelijk dat deze zaak niet in de zogeheten driehoek (burgemeester, politie, OM) is besproken. Reden: het zou gaan om een ‘individuele, financieel georiënteerde strafzaak’, zonder direct gevaar voor de openbare orde. In dat geval hoeft burgemeester Bert Wijbenga (VVD) formeel niet te worden geïnformeerd, maar zodra er sprake is van herhaling, georganiseerde criminaliteit of ondermijnende elementen, zoals witwasconstructies vanaf een azc, dringt de vraag zich op of die lijn nog te verdedigen is. Bovendien: dat de burgemeester formeel niets hoeft te weten, betekent nog niet dat hij feitelijk niets wist.
Eerdere signalen van misstanden: onder de pet?
Het is niet voor het eerst dat er ernstige incidenten plaatsvinden in of rond een Vlaardingse Azc. In december 2021 verspreekt Wijbenga zich tijdens een commissievergadering. Hij laat zich ontvallen dat de politie meerdere keren moest ingrijpen aan boord van het drijvende Azc in de Voorhaven. Toch zijn die incidenten dan niet actief gemeld aan de raad. Pas begin 2022, na kritische vragen van oppositiepartij ONS.Vlaardingen, blijkt uit een intern rapport dat asielzoekers zich schuldig maakten aan bedreiging van beveiligers, dronkenschap, straatrumoer en andere vormen van overlast. Tot februari 2022 waren er minstens 24 incidenten geregistreerd. Eén azielzoeker werd strafrechtelijk vervolgd. Wijbenga gaf deze informatie slechts mondjesmaat vrij.
De witwaszaak van Z. op het huidige Azc bij de Vergulde hand staat ook niet op zichzelf. In de afgelopen 3 jaar zijn meerdere vluchtelingen in Vlaardingen in verband gebracht met strafbare feiten. In alle gevallen lijkt er geen sprake van een structurele terugkoppeling aan de gemeenteraad of inwoners. Dat voedt het beeld van een gemeentebestuur dat de regie verliest – of dat bewust de andere kant op kijkt. Of burgemeester Wijbenga willens en wetens informatie heeft achtergehouden, is (nog) niet vastgesteld, maar de opeenstapeling van signalen, incidenten en nu een miljoenenwitwaszaak vanaf een azc maakt het voor de gemeenteraad wel heel lastig om te zwijgen.
Een beknopt overzicht:
1 september 2022: De Syriër Moustafa F. wordt veroordeeld tot 15 maanden cel, deels voorwaardelijk, voor het financieren van ISIS en Al Qaida vanuit zijn woning aan de Zwaluwenlaan in Holy.
16 augustus 2022: De Irakese Sofian Al Q. staat terecht voor poging tot doodslag na een steekpartij op de Westhavenplaats.
18 april 2022: De Iraanse M.A. bedreigt zijn ex-vrouw met de dood in Vlaardingen.
2023-2024: Diverse incidenten met verkeersdelicten, mishandeling, en overtredingen van toegangsverboden door vluchtelingen uit Syrië, Iran, Irak, Afghanistan en Oekraïne.
Opmerkelijk is dat zowel coalitie als oppositie in Vlaardingen volhardt in ambtelijk taalgebruik, zoals ‘statushouders’ (in plaats van ‘vluchtelingen’) en ‘Oekraïnedorp’ (voor een azc). Volgens critici verhult deze taal de realiteit en ondermijnt ze het debat over de maatschappelijke gevolgen van asielopvang in de stad. Wie de framing van bovenaf overneemt, zo klinkt het, heeft het debat eigenlijk al verloren.
