SCHIEDAM– Doekle Terpstra, oud-voorzitter van Techniek Nederland, leidt de bestuurlijke verkenning voor de oprichting van een campuscoöperatie rond de Mechatronica Innovation Campus Schiedam (MICS). De MRDH wil bedrijven, onderwijs en overheden op de campus samenbrengen om talent te ontwikkelen in mechatronica en semicon. De verkenning duurt tot februari 2026 en moet resulteren in een intentieverklaring en concreet plan voor samenwerking.
Terpstra is geen onbekende in het publieke debat. Hij is omstreden. In 2007–2008 voerde hij campagne tegen wat hij de ‘verWildering’ van Nederland noemde, een directe kritiek op de PVV en andere rechtse partijen. Hij waarschuwde voor polarisatie en publiceerde in 2008 het boek Benoemen en Bouwen, waarin hij oproept tot dialoog en integratie, zonder ooit uit te leggen wat er benoemd moet worden.
Zijn uitgesproken opstelling leverde hem felle kritiek op. Het weblog GeenStijl bestempelden hem als ‘achterlijk’ en ‘wereldvreemd’. PVV-aanhangers zien hem als iemand die voortdurend tegen hun stemmen werkt. Binnen zijn eigen CDA werd hij gezien als te soft en te ver van de politieke realiteit; het CDA zelf is inmiddels een schim van wat het ooit was en de steun voor Terpstra’s opvattingen is beperkt, zodra het er op aan komt (verkiezingsuitslagen, referenda en peilingen).
Critici wijzen erop dat zijn eerdere acties vooral hebben laten zien dat hij moeite heeft aansluiting te vinden bij het sentiment van veel Nederlanders. Zijn waarschuwingen tegen populisme en polarisatie hebben aantoonbaar weinig uitgehaald nu de PVV de grootste fractie in de Tweede Kamer is en veel kiezers zich niet herkennen in Terpstra’s progressieve en bemiddelende toon.
Ondanks zijn omstreden reputatie ziet de MRDH in Terpstra iemand die partijen zou kunnen verbinden op de MICS-campus. Voorstanders noemen zijn ervaring in techniek en onderwijs waardevol, tegenstanders waarschuwen dat zijn politieke profiel tot spanningen kan leiden en dat hij mogelijk niet het draagvlak heeft dat nodig is om de samenwerking echt van de grond te krijgen. Juist onder MBO’ers is de PVV onverminderd populair.
