De zorgen waren breed gedragen binnen de volkstuinen. Op spandoeken stonden teksten als: ‘Worden wij Vlaardingers nog wel gehoord!! Ons tuinparadijs door Tradiro verstoord.’ De protesten richtten zich op de overlast en aantasting van het groene karakter van het gebied. De plannen van destijds vonden hun oorsprong in het Nationale convenant huisvesting arbeidsmigranten, dat ook door Vlaardingen was ondertekend. Hierin werd afgesproken om landelijk 40.000 huisvestingsplekken te realiseren, waarvan 6.000 in de regio Rotterdam.
In het Vlaardingse coalitieakkoord van 2014 (SP, PvdA, CU, CDA en D66) was al ruimte gereserveerd voor 300 tijdelijke woningen voor arbeidsmigranten. Het plan was om daarvoor gebruik te maken van leegstaande corporatiewoningen die op de nominatie stonden om te worden gesloopt. Zuidbuurtseweg 1 kwam in beeld als concrete locatie. In 2017 meldde het stadsbestuur nog dat er instemming zou zijn van onder andere voetbalclub DVO’32, het Lentiz College, bewoners van de Marnixflat en het revalidatiecentrum. Maar het protest uit de volkstuinen overheerste het debat.
Nu, in 2025, is Zuidbuurtseweg 1 opnieuw onderwerp van discussie. Het college, nu gevormd door VVD, CDA, CU-SGP, D66, GroenLinks en Leefbaar Vlaardingen, stelt voor deze locatie aan te wijzen voor de huisvesting van 100 asielzoekers. Daarmee voldoet de stad aan de landelijke Spreidingswet, waarin elke gemeente een bijdrage moet leveren aan dehuisvesting van asielzoekers. Hoewel het terrein formeel geen woonbestemming heeft, ziet het college voldoende mogelijkheden om alsnog opvang mogelijk te maken. Daarvoor is een uitgebreide vergunningsprocedure nodig. Deze procedure – die maximaal zes maanden duurt – geeft bewoners en belanghebbenden de gelegenheid om hun zienswijze te geven.
Het COA zal voorafgaand aan de aanvraag diverse onderzoeken laten uitvoeren. Dat betreft onder meer ecologisch onderzoek, een analyse van bodemkwaliteit, geluidsonderzoek en een beoordeling van waterhuishouding en aanwezige bomen. Omwonenden worden uitgenodigd om al in een vroeg stadium mee te denken over het plan.
De gemeente draagt niet bij aan de kosten van realisatie of vergunningsaanvraag; die komen volledig voor rekening van het COA. De gemeente ondersteunt het proces, maar het initiatief ligt bij het COA zelf. Dat zal tevens huur betalen voor het gebruik van de grond. Alle afspraken hierover worden vastgelegd in een bestuursovereenkomst.
Of het verleden zich herhaalt, is nog af te wachten. De gemeenteraad buigt zich binnenkort over het voorstel. Die kan wensen en bedenkingen inbrengen, waarna het college een definitief besluit neemt. Duidelijk is in ieder geval dat de Zuidbuurtseweg opnieuw het toneel is van een gevoelige kwestie – met wortels die teruggaan tot ver voor de huidige discussie.
