SCHIEDAM– De problemen met de fietsbuis bij de Beneluxtunnel blijven zich opstapelen. Sinds vanmorgen zijn zowel de lift als de roltrappen aan de Schiedamse zijde van de tunnel defect. Fietsers die via de trap naar beneden gaan aan de kant bij Pernis, komen in Schiedam voor een onaangename verrassing te staan: de terugweg omhoog is onmogelijk zonder werkende lift of roltrap. Ze moeten dan noodgedwongen terug fietsen naar Pernis en proberen via de naastgelegen bromfietsbuis hun weg te vervolgen, maar die alternatieve route bestaat uit een helling die lang en steil is, wat het alleen geschikt maakt voor fitte fietsers. Vooral mensen met een zware fiets, kinderen of bagage ondervinden moeite om via deze route Schiedam te bereiken. Voor velen is het zelfs geen haalbare kaart.
Vorig jaar moest de fietsbuis maanden dicht blijven, vanwege een aaneenschakeling van technische storingen. De toegang werd afgesloten met hekken en gebruikers werden verwezen naar andere routes. Toen de buis in december eindelijk weer open ging, leek het alsof de problemen achter de rug waren, maar nog voor het einde van datzelfde jaar werden opnieuw storingen gemeld. De huidige situatie bevestigt dat de beloofde verbeteringen tot nu toe weinig hebben uitgehaald.
Rijkswaterstaat is verantwoordelijk voor beheer en onderhoud van de tunnel, inclusief de voorzieningen voor fietsers. Toch is het stil aan hun kant. Ondanks herhaalde klachten blijft een reactie uit. Ook de gemeente Rotterdam, die onlangs nog vragen kreeg van de Dorpsraad Pernis, stelt niets te kunnen doen aan de situatie. Vanuit Schiedam zijn tot nu toe ook geen concrete acties of plannen bekendgemaakt.
Voor veel gebruikers begint het vertrouwen in een betrouwbare verbinding te verdampen. Tot de voorzieningen aan de Schiedamse kant hersteld zijn, blijft de fietsbuis voor velen ontoegankelijk of zelfs gevaarlijk.
De fietsbuis van de Beneluxtunnel werd eind jaren negentig aangelegd als onderdeel van de bredere tunnelverbinding onder de Nieuwe Waterweg. De buis is specifiek ontworpen voor fietsers en scootmobielen en is voorzien van liften en roltrappen aan beide uiteinden. Daarmee moest de verbinding tussen Pernis en Schiedam ook toegankelijk worden voor wie minder goed ter been is, of voor wie een gewone trap met fiets niet praktisch is. In de praktijk blijken de liften en roltrappen regelmatig storing te vertonen, met langdurige uitval als gevolg.
